Der Roman “Die Welle”, welcher 1981 von Morton Rhue veröffentlicht wurde, ist vielen sicherlich bekannt.
Hierbei dürfte der Satz “Beruht auf wahren Ereignissen”, im Angesicht der Handlung vielen Lesern ein ungutes Gefühl gegeben haben.
Für diejenigen von euch, die den Roman noch nicht gelesen haben, an der Stelle eine kleine Zusammenfassung:
Der Roman spielt in der Originalfassung an einer amerikanischen Highschool, in der später veröffentlichten deutschen Version an einer deutschen Schule.
Der Geschichtslehrer Ben Ross unterrichtet Geschichte und behandelt mit seinen Schülern das Thema Nationalsozialismus und Deutschland unter der Regierung Hitlers, wobei es vielen seiner Schüler schwer fällt, sich vorstellen zu können, warum so viele Menschen den Ideologien blind folgten.
Um seinen Schülern zu demonstrieren, wie es zu dieser Situation kommen konnte, entschließt sich Ross, ein Experiment mit seinen Schülern durchzuführen.
Bei diesem Experiment geht es darum, eine Gemeinschaft zu bilden, als solche zu funktionieren und sich entsprechend ihrer Regeln zu benehmen. So fordert er die Schüler auch auf, ihre Mitschüler zu verraten, sollten sie sich entgegen den Regeln verhalten oder anderweitig gegen die Gemeinschaft agieren.
Als immer mehr Schüler, auch außerhalb seines Kurses, an dem Experiment teilnehmen und die Schüler anfangen, gruppeninterne Handzeichen zu entwickeln und sich das (Schul-) Leben für viele nur noch um “Die Welle” (der Name der Gemeinschaft) dreht, bemerkt Ben Ross, dass sein Experiment ausgeartet ist und er keine Kontrolle mehr darüber hat.
Er entscheidet sich, nachdem es immer extremer wird, schließlich dazu alle Schüler zusammenzurufen und ihnen, auf drastische Weise, den Grund und den Ausgang des Experiments klarzumachen. [Q1]
So viel zum Inhalt des Buches, aber was steckt dahinter?
DER FALL “THE THIRD WAVE”
Es fällt, zugegeben, relativ schwer, sich vorzustellen, dass ein Experiment so ausarten kann und dennoch beruht das Buch auf (angeblich) wahren Ereignissen, auch wenn diese wohl etwas übertrieben dargestellt sein dürften.
Laut eigenen Aussagen beruht das Buch auf einem wahren Experiment namens “The Third Wave„, welches im Jahr 1967 von dem amerikanischen Lehrer Ron Jones durchgeführt wurde. Er war bei seinen Schülern bekannt für seine Experimente, mit denen er ihnen bereits Themen wie Apartheid, Kommunismus und weiteres beigebracht hatte.
Als einer seiner Schüler fragte, wie es zu der Situation in Deutschland während des Zweiten Weltkriegs kommen konnte, schlug er seinen Schülern ein weiteres Experiment vor.
Dieses musste er jedoch nach einigen Tagen (ob es fünf oder neun waren, ist nicht ganz klar und ist von Quelle zu Quelle verschieden) bereits abbrechen, als er merkte, dass zum einen die Schüler zu begeistert waren, aber auch er seine Rolle als “Diktator” zu sehr mochte.
Wieso lassen sich Menschen denn jetzt dazu verleiten, blind einer Gruppe oder einem Einzelnen zu folgen und wie spiegelt sich das im echten Leben wider?
Die “Psychologie” dahinter
[Disclaimer: Dies sind meine persönlichen Erklärungsansätze, basierend auf psychologischen Ansätzen, keine endgültigen Tatsachen. Ich bin kein professioneller Psychologe!]
Menschen sind, wie viele andere Tiere auch, „Herdentiere“ und benötigen die Nähe und Bestätigung durch andere, um sich gut zu fühlen. In Gruppen bekommen wir diese.
Was hat das aber nun mit Diktatur und dem beschriebenen Experiment zu tun?
Eine wichtige Voraussetzung in der realen Welt, damit ein autoritärer Machthaber oder eine Diktatur funktionieren kann, ist eine Form der Unzufriedenheit bei der Zielgruppe. Wenn diese gegeben ist, kann man versuchen, die Menschen in ihrer Unzufriedenheit abzuholen und ihnen Versprechungen zu machen und gleichzeitig einen Schuldigen für das Problem zu finden.
Damit setzt man den ersten großen Schritt in Richtung autoritäres Regime, denn nun haben die Menschen sowohl eine Aussicht auf Besserung als auch jemanden, an den sie (vielleicht auch ihre eigene) Schuld abschieben können, um sich ganz einfach besser zu fühlen.
Da wir im Fall der „Welle“ aber nun von einer Schulklasse sprechen, welche wahrscheinlich keine (politische) Unzufriedenheit empfunden hat, die groß genug war, als dass eine solche Masche funktioniert hätte, muss man sich ja fragen, was dann der Grund war, warum das Experiment funktioniert hat und was vielleicht auch eine Rolle in der realen Welt spielt.
Hier kommt der Teilbereich der Psychologie ins Spiel, der sich Gruppenpsychologie nennt.
Wie bereits erwähnt sind Menschen Herdentiere, welche sich oftmals nicht gegen eine, ihnen nahe, Gruppe stellen. [Q5]
Das heißt konkret, dass wenn meine Freunde fest von etwas überzeugt sind (oder zumindest so tun), dann ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass ich diese Überzeugung annehme, mich dieser anschließe oder zumindest mal nicht zu widersprechen.
Das lässt sich sehr gut mit einem einfachen Experiment beweisen, welches in der Psychologie “Konformitätsexperiment” genannt wird. [Q6]
Ein weiterer Punkt, der wichtig ist, um den Ablauf des Experiments zu verstehen, ist der, dass Menschen dazu neigen, die Welt um sich herum in “wir” und “die” einzuteilen. [Q8]
Das kann etwas ganz banales sein, wie “meine Freunde (wir)” und “alle Anderen (die)”, es kann aber auch gefährlicher werden und in Segregation umschwenken (bspw. Einteilung nach Hautfarbe, Religion oder Herkunft).
Wenn man sich also in einer Gruppe wohlfühlt und ein fester Teil dieser Gruppe ist, neigt man dazu, alle die diese Gruppe kritisieren oder sogar hassen, auszuschließen.
Dieses Ausschließen kann dann dazu führen, dass eine Gruppe nur noch überzeugter und extremer wird, was sich dann immer weiter hochschaukelt.
So auch im Experiment.
Wichtig ist hier auch, dass die Anordnung zu dem Experiment von einer Autoritätsperson (einem Lehrer) kam, was allgemein dazu führt, dass Menschen Aufgaben eher ausführen.
Das könnte damit zusammenhängen, dass man davon ausgeht, dass eine Person, die sozial oder in anderer Form „über“ einem steht, wohl schlau genug ist, um zu wissen, was sie tut. Somit kann man als Einzelner dann die Verantwortung (und auch die Schuld) abgeben.
Als Letztes kommt noch dazu, dass Menschen in Situationen der Macht dazu neigen, diese zu ihrem eigenen Wohl auszunutzen. Das heißt, wenn man jemanden nicht leiden kann, verpfeift man ihn und sagt, dass er sich wider der Gruppe verhält und schon “ist das Problem gelöst” [Q7]
Fazit
Menschen sind leicht zu beeinflussen und wir müssen uns dem in gewissem Maße wohl bewusst bleiben, egal, wie unangenehm das Eingeständnis eben jener “Schwäche” auch sein mag.
Es kann zwar so wirken, als würde soetwas nie passieren, aber letzten Endes ist eine geringfügige Gruppenbildung im gesamten Alltag aufzufinden (z.B. Konsum von bestimmten Marken und Trends, Politik und Parteien, u.v.m.) und der Schritt von „leicht“ zu „extrem“ ist nicht immer groß.
Es ist wichtig zu erwähnen, dass Gruppen an sich und Bildung von Gruppen nicht per se schlecht sind, aber schlecht werden können, wenn man den Kipppunkt nicht früh genug erkennt.
Quellen:
Q1
https://www.studysmarter.de/schule/deutsch/epische-texte/die-welle-morton-rhue/
Q2
Q3
Q4
https://www.schule-am-ried.de/wp-content/uploads/2021/06/recherche_diewelle.pdf
Q5
https://www.studysmarter.de/schule/psychologie/grundlagendisziplinen-der-psychologie/gruppenzwang/
Q6
https://www.studysmarter.de/schule/psychologie/beruehmte-psychologen/solomon-asch/
Q7
Q8
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